Raport Podróżniczy: Spacer po Ottawie
Zwiedzanie Ottawy pieszo odkrywa bogate warstwy historyczne kanadyjskiej stolicy, architektoniczną wspaniałość i rozwijającą się tożsamość miasta. Ta trasa spacerowa prowadzi przez najbardziej ikoniczne miejsca, oferując zarówno wizualną przyjemność, jak i poczucie narodowego dziedzictwa.
🏛️ Parliament Hill – Serce kanadyjskiej demokracji
Wznoszący się dumnie nad rzeką Ottawa Parliament Hill jest symbolicznym i politycznym centrum Kanady. To nie tylko siedziba rządu, ale także narodowa ikona reprezentująca tożsamość, historię i wartości demokratyczne kraju. Kompleks składa się z trzech głównych budynków ułożonych w kształt podkowy wokół centralnego trawnika, który często służy jako miejsce publicznych wydarzeń i protestów.
🔨 Budowa i historia
- Pierwotna budowa: 1859–1876
- W 1916 roku pożar zniszczył oryginalny Centre Block, ocalała jedynie Biblioteka Parlamentu. Nowy Centre Block ukończono w 1927 roku.
- Styl architektoniczny: neogotyk, inspirowany brytyjskim parlamentem, zaprojektowany tak, by odzwierciedlać ideały demokracji, trwałości i wspaniałości.
🔨 Original construction took place 1859–1876. In 1916, a devastating fire destroyed the original Centre Block, sparing only the Library of Parliament. The new Centre Block was completed in 1927.
🏛️ Centre Block (obecnie w renowacji) został ukończony w 1927 roku przez architektów Johna A. Pearsona i Jean-Omera Marchanda. Mieści się w nim Izba Gmin, Senat i wiele urzędów administracyjnych.
🏰 TNa zewnątrz dominuje Wieża Pokoju (1927), wysoka na 92,2 m dzwonnica i wieża zegarowa upamiętniająca Kanadyjczyków poległych podczas I wojny światowej. Fasady zdobią posągi postaci historycznych i alegoryczne kamieniarki.
🏛️ Wnętrze (przed renowacją): Sala Honorowa, długi, sklepiony korytarz z wapienia Tyndall, wyłożony posągami i pomnikami. Gotyckie sklepienia żebrowe i witraże upamiętniają wojskowe dziedzictwo Kanady.
Izba Gmin jest udekorowana na zielono (tradycja odziedziczona po Westminster). Gotyckie boazerie, galeria publiczna i ozdobne rzeźby przedstawiające prowincje i gałęzie przemysłu. Krzesło spikera jest dokładną repliką tego, które znajduje się w Westminster w Londynie.
Sala Senatu jest udekorowana na czerwono, co odzwierciedla jej brytyjskie korzenie. Jest bogato zdobiony malowidłami ściennymi przedstawiającymi historię Kanady. Tron używany przez Gubernatora Generalnego podczas przemówienia na tronie znajduje się z przodu..
Biblioteka Parlamentu (przetrwała pożar w 1916 r.) została ukończona w 1876 r. według projektu Thomasa Fullera. Inspirowana jest czytelnią British Museum. Okrągła kopułowa konstrukcja z drewnianą boazerią, latającymi przyporami i szczegółowymi rzeźbami.
We wnętrzu znajduje się biały marmurowy posąg królowej Wiktorii i tysiące książek w drewnianych wnękach.
🏢 Blok Wschodni został zbudowany w latach 1859–1865 w stylu neogotyckim. Pierwotnie mieściły się w nim biura premiera i ministrów.
Wnętrza zachowanych XIX-wiecznych biur, np. Sir Johna A. Macdonalda (pierwszego premiera Kanady), dają odwiedzającym wgląd w rządy z początków Konfederacji. Obejmuje żyrandole z lampami gazowymi, biurka oprawione w skórę i tapety z lat 70. XIX wieku.
🏢 Blok Zachodni powstał w latach 1859–1865. Większy remont zakończono w 2019 roku. Tymczasowo mieści się w nim Izba Gmin podczas renowacji bloku centralnego.
Wnętrze: Centralny dziedziniec pokryto szklanym dachem, tworząc nowoczesną salę Commons, łączącą zabytkową kamieniarkę z najnowocześniejszą technologią. Starannie zachowano lub zrekonstruowano oryginalne gotyckie okna, sklepienia i elementy dekoracyjne.
🌿Same tereny i pomniki są skansenem historii Kanady. Znajdują się tu posągi premierów i monarchów (Macdonalda, Lauriera, królowej Wiktorii itp.), Płomień Stulecia (zapalony w 1967 r., aby uczcić stulecie Kanady) oraz ogrody krajobrazowe, dzieła sztuki publicznej i tablice interpretacyjne
🏛️ W XIX wieku wybrano Wzgórze Parlamentarne ze względu na strategiczny punkt widokowy i symboliczne położenie w centrum nowego Dominium Kanady (założonego w 1867 r.).
Obecnie: pozostaje ośrodkiem federalnej działalności legislacyjnej i sceną ekspresji narodowej – obchodami takimi jak Dzień Kanady, czuwania, protesty i dyskurs publiczny.
2. National War Memorial
A short stroll south leads to the National War Memorial, unveiled in 1939. Designed by Vernon March, this dramatic granite arch is topped with bronze figures representing peace and liberty and features soldiers from various branches below.
Its style blends Classical and Art Deco influences, symbolizing strength and solemnity. Originally dedicated to WWI dead, its role expanded to include all Canadian conflicts. It remains a focal point for national remembrance, especially on Remembrance Day (November 11).
3. Fairmont Château Laurier
Turning east, the majestic Fairmont Château Laurier dominates the skyline. Opened in 1912, this French Gothic Revival hotel—resembling a Loire Valley château—was commissioned by Charles Melville Hays of the Grand Trunk Railway.
Turrets, dormers, and steeply pitched roofs give it a fairy-tale appearance. Though not part of Parliament Hill, it was intended to harmonize with the Gothic theme of nearby federal buildings. Today, it remains a luxury hotel and a beloved city landmark.
4. Central Chambers Building
Just across the street is the Central Chambers Building, completed in 1893. This ornate structure reflects Queen Anne Revival and Victorian Commercial styles, showcasing red brick with intricate terracotta ornamentation.
Originally used for commercial offices, the building was restored and now houses federal government offices. It’s a fine example of Ottawa’s architectural transition into modern urbanity in the late 19th century.
5. Rideau Canal
Continuing along the Rideau Canal, a UNESCO World Heritage Site, you trace a path with deep historical and engineering significance. Opened in 1832, the canal was built under the supervision of Lieutenant Colonel John By as a military supply route in case of American aggression after the War of 1812.
Its military engineering style features manually operated locks still functioning today. In summer, it’s a boating haven; in winter, the frozen canal transforms into the world’s largest skating rink, beloved by locals and tourists alike.
6. National Gallery of Canada
Head north toward the National Gallery of Canada, completed in 1988 and designed by Moshe Safdie. This striking example of Modern architecture features a glass and granite façade, creating an airy and luminous space.
Inside, it houses an extensive collection of Canadian, Indigenous, and international art. Outside stands „Maman”, a giant spider sculpture by Louise Bourgeois—one of Ottawa’s most photographed pieces of public art.
7. Cathédrale Notre-Dame
Right across Sussex Drive stands Cathédrale Notre-Dame d’Ottawa, the city’s oldest and largest church, completed in 1846 and remodeled in 1879 in Gothic Revival style.
Twin spires, intricate woodwork, and a dazzling vaulted ceiling make it a spiritual and architectural gem. Still an active place of worship, it also serves as a concert venue and a focal point of the Catholic community in Ottawa.
8. Former Ottawa Teachers’ College
A few blocks west lies the former Ottawa Teachers’ College, built in 1875 in Second Empire style. Its mansard roof and symmetrical stone façade typify the educational architecture of the period.
Now part of the University of Ottawa’s Faculty of Education, the building reflects the city’s evolution from a colonial outpost to a center of learning and innovation.
9. Sparks Street
Looping back south, we walk along Sparks Street, one of Canada’s first pedestrian malls, established in 1967. Originally laid out in the 19th century, this street has long been Ottawa’s commercial hub.
A mix of Beaux-Arts, Art Deco, and Modernist architecture lines the street, housing shops, eateries, and government buildings. While it’s struggled with foot traffic in recent years, revitalization projects are underway to restore its vibrancy.
10. ByWard Market
Our walk concludes in ByWard Market, founded by Lieutenant Colonel John By in 1826 as part of the canal project. One of Canada’s oldest public markets, it blends vernacular 19th-century commercial architecture with modern elements.
This district is alive with open-air vendors, boutique shops, galleries, pubs, and restaurants. The market remains a cultural and social epicenter, particularly lively in the summer months.
Final Thoughts
Ottawa is a city where old and new blend seamlessly. Walking through its core reveals a capital built with vision, resilience, and reverence for history. Each stop on this tour provides a window into Canada’s evolving identity—from colonial roots to a multicultural democracy grounded in tradition and innovation.