Spacer po Gastown i Chinatown – Historyczne serce Vancouver
Po poranku spędzonym na zakupie samochodu, popołudniowe słońce to idealny moment, aby wyruszyć na pieszą wycieczkę po najstarszej i najbardziej klimatycznej dzielnicy Vancouver – Gastown. Brukowane uliczki, stylowe latarnie i odrestaurowane wiktoriańskie kamienice opowiadają historię marzeń o Dzikim Zachodzie i gorączce złota.
Założycielem dzielnicy był w XIX wieku były marynarz i poszukiwacz złota – „Gassy Jack” Deighton, który otworzył tu karczmę. Wokół niej szybko powstała osada robotników, handlarzy i pracowników portowych. Dziś Gastown to tętniące życiem miejsce z galeriami, butikami, kawiarniami i restauracjami, pełne artystów, studentów szkół teatralnych i lokalnych mieszkańców. Nie zdziw się, jeśli usłyszysz kogoś recytującego Szekspira przy filiżance kawy!
Oto najciekawsze miejsca, które warto odwiedzić podczas spaceru:
1. Vancouver Lookout
Na szczycie Harbour Centre, zaledwie kilka kroków od Gastown, znajduje się Vancouver Lookout – punkt widokowy oferujący panoramiczny widok 360° na miasto. Z wysokości 168 metrów rozciąga się widok na Canada Place, Stanley Park, góry North Shore i (przy dobrej pogodzie) aż po Surrey.
Szklana winda porusza się na zewnątrz budynku, oferując spektakularne widoki jeszcze przed dotarciem na platformę widokową. Na górze można spacerować dookoła, czytając opisy widocznych punktów.
Wskazówka: Bilet ważny cały dzień – wróć wieczorem, by zobaczyć miasto w blasku świateł. Sprawdź prognozę pogody – we mgle nic nie zobaczysz!
2. Zegar parowy w Gastown (Steam Clock)
To jedna z największych atrakcji Gastown – parowy zegar, który co 15 minut wygrywa melodię przy pomocy pary. Choć nie jest stary, to należy do nielicznych działających zegarów tego typu na świecie.
Zbudowany w latach 70. nad kratką parową, pełnił funkcję dekoracyjną i zapobiegał spaniu bezdomnych na ciepłym kratowniku. Dziś działa częściowo dzięki elektryczności, ale oryginalny mechanizm został odnowiony.
Wskazówka: Przygotuj kamerę w trybie wideo, aby uchwycić magiczne wygrywanie melodii!
3. Gaoler’s Mews – Uliczka duchów
W tym zaułku znajdowało się pierwsze więzienie Vancouver. Przeszło wiele – wielki pożar w 1886 roku, egzekucje i lokalne puby. Dziś słynie z nawiedzeń – ludzie donoszą o dziwnych dźwiękach, głosach i tajemniczych postaciach w czerni.
Choć pub Irish Heather już tu nie działa, miejsce przyciąga turystów z kamerami na podczerwień i licznikami Geigera.
4. Maple Tree Square
Tu zaczęła się historia Vancouver. W 1867 roku „Gassy Jack” Deighton postawił pierwszą karczmę, oferując robotnikom whisky w zamian za pomoc w budowie. W ciągu 40 lat w okolicy powstało aż 300 barów!
Choć oryginalna tawerna nie przetrwała, plac zachował historyczny klimat, a pomnik Gassy Jacka przypomina o jego wpływie na rozwój miasta.
5. Hotel Europe (Flatiron Building)
Ten charakterystyczny budynek w kształcie żelazka powstał w 1909 roku i był pierwszym hotelowym budynkiem ognioodpornym w zachodniej Kanadzie. Zachował oryginalne kafelki i okna, a jego wygląd przyciąga filmowców – zagrał m.in. w The Changeling i Legends of the Fall.
Nie brakuje tu także historii o duchach – widziano cienie i słyszano dziwne odgłosy zza ścian.
6. Alibi Room – Mekka piwoszy
W zabytkowym budynku przy torach kolejowych działa od 2006 roku Alibi Room – bar z ponad 50 piwami z beczki. Lokalna kuchnia, piwa rzemieślnicze z BC i swobodna atmosfera przyciągają zarówno turystów, jak i mieszkańców.
Wskazówka: W weekendy robi się tłoczno – przyjdź wcześniej, by uniknąć kolejki!
7. Muzeum Policji Vancouver
Muzeum mieści się w dawnym budynku sądowo-medycznym i kostnicy. Znajdziesz tu ponad 20 000 eksponatów: od broni, przez podrobione banknoty, po stare dokumenty. Idealne miejsce dla fanów historii kryminalnej.
Oferowane są także piesze wycieczki tematyczne – np. „Grzechy miasta”.
8. Brama Milenijna (Millennium Gate)
Brama przy ulicy Pender otwiera wejście do Chinatown. Zbudowana w 2002 roku symbolizuje wkład chińskich imigrantów w historię Vancouver. Połączenie stylu wschodniego z zachodnim daje efektowne wizualnie połączenie.
Strzegą jej dwa lwy (samiec z kulą, samica z młodym), a zdobienia przedstawiają tradycyjne chińskie stroje i motywy.
9. Ogród klasyczny Dr. Sun Yat-Sena
Ten spokojny ogród w chińskim stylu jest pierwszym tego typu ogrodem zbudowanym poza Chinami. Znajdziesz tu stawy, pagody i symboliczne kompozycje roślinne – idealne miejsce na wyciszenie.
10. Centrum Opowieści Chinatown (Chinatown Storytelling Centre)
Nowoczesne muzeum opowiadające o losach chińskich imigrantów w Kanadzie. Dzięki multimedialnym wystawom i osobistym historiom to bardzo poruszające i pouczające miejsce.
11. Budynek Sam Kee – Najwęższy budynek świata
Przy ulicy Pender stoi komercyjny budynek mający zaledwie 1,5 metra szerokości! Powstał w wyniku sporu z władzami miasta i dziś jest zabawną ciekawostką architektoniczną.
12. Park Millennium w Chinatown
Mały park z chińskimi elemenctami – bramami, rzeźbami smoków i motywami księżycowymi. Często odbywają się tu poranne ćwiczenia tai chi i wydarzenia kulturalne.
13. Centrum Kultury Chińskiej
Muzeum obok ogrodu Dr. Sun Yat-Sena oferuje wystawy poświęcone chińskiej historii, sztuce i dziedzictwu w Vancouver. Sprawdź aktualne wydarzenia – często odbywają się tu warsztaty i występy.